Para la mayoría de las aplicaciones de corte de metal, las muelas abrasivas y las hojas de sierra de carburo son opciones comunes, aunque difieren significativamente. Las muelas abrasivas funcionan por abrasión, lo que resulta en baja eficiencia, calor/chispas excesivos y cortes toscos, pero a un menor costo. Las hojas de sierra de carburo, en cambio, cortan directamente, lo que permite cortes más rápidos y limpios con mínimo calor y chispas, aunque a un precio más elevado.

Con el aumento de los costos laborales y la fabricación avanzada, las hojas de carburo para corte en seco se han vuelto más asequibles. Su mayor eficiencia y menores costos operativos impulsan la transición de las muelas de rectificado a alternativas de carburo.