Pour la plupart des applications de coupe du métal, les meules et les lames de scie carbure sont des choix courants, mais elles diffèrent considérablement. Les meules fonctionnent par abrasion, ce qui entraîne une faible efficacité, une chaleur et des étincelles excessives et des coupes grossières, mais à un coût moindre. Les lames de scie carbure, quant à elles, coupent directement, permettant des coupes plus rapides et plus nettes avec un minimum de chaleur et d'étincelles, mais à un prix plus élevé.

Avec la hausse des coûts de main-d'œuvre et la fabrication de pointe, les lames en carbure pour coupe à sec sont devenues plus abordables. Leur efficacité supérieure et leurs coûts d'exploitation réduits favorisent le passage des meules aux alternatives en carbure.