Đối với hầu hết các ứng dụng cắt kim loại, đá mài và lưỡi cưa cacbua là những lựa chọn phổ biến, nhưng chúng lại khác nhau đáng kể. Đá mài hoạt động dựa trên sự mài mòn, dẫn đến hiệu suất thấp, sinh nhiệt/tia lửa quá mức và vết cắt thô ráp—nhưng với chi phí thấp hơn. Tuy nhiên, lưỡi cưa cacbua cắt trực tiếp, cho phép cắt nhanh hơn, sạch hơn với nhiệt lượng và tia lửa tối thiểu, mặc dù giá thành cao hơn.

Với chi phí nhân công ngày càng tăng và công nghệ sản xuất tiên tiến, lưỡi cắt khô bằng cacbua đã trở nên dễ tiếp cận hơn về mặt giá cả. Hiệu quả vượt trội và chi phí vận hành thấp hơn đang thúc đẩy sự chuyển dịch từ đá mài sang các sản phẩm thay thế bằng cacbua.